Marcus Rashford est l’un des jeunes joueurs les plus brillants de Manchester United ces dernières années. Sa carrière est passée par plusieurs entraîneurs, chacun ayant influencé son développement à sa manière. José Mourinho a mis l’accent sur la discipline, Ole Gunnar Solskjaer a accordé plus de liberté et Erik ten Hag essaie d’intégrer Rashford dans le football systémique. Mais qui a su révéler le mieux son potentiel ? Découvrons cela.
Lorsque José Mourinho a pris les commandes de Manchester United en 2016, Marcus Rashford était déjà prometteur mais restait jeune et irrégulier. L’entraîneur portugais est connu pour son amour des joueurs expérimentés, donc lors des premières saisons sous sa direction, Marcus n’a pas reçu une place à part entière dans la formation de départ. Cependant, Mourinho était l’homme qui lui a donné d’importantes leçons tactiques. Sous ses ordres, Rashford jouait souvent comme ailier gauche ou même comme deuxième attaquant, mais sa tâche principale n’était pas l’attaque, mais le jeu discipliné en défense. Mourinho a exigé que Marcus recule constamment, couvre les flancs et aide les défenseurs. Cela allait à l’encontre de son instinct naturel d’attaquant, mais cela lui a fourni une base importante : Rashford est devenu plus fort physiquement, a appris à endurer et à travailler sans ballon.
Cependant, une stricte discipline tactique l’a empêché de se révéler en attaque. Marcus n’a pas été en mesure de marquer de manière constante, car il s’est principalement concentré sur le travail défensif. Mais cette période fut importante pour son développement car il acquit des compétences précieuses qui lui seront utiles plus tard. L’un des épisodes clés sous Mourinho a été la finale de la Ligue Europa 2017. Rashford a débuté et, même s’il n’a pas marqué, il a apporté une contribution importante à la victoire contre l’Ajax. C’est à ce moment-là qu’il a montré qu’il pouvait être utile à l’équipe même sans but. Cependant, au cours de la saison 2018/19, il est devenu clair que le système de Mourinho ne faisait pas ressortir le meilleur de Rashford. José s’appuyait sur un football défensif, ce qui limitait la créativité des joueurs offensifs. En fin de compte, lorsque l’entraîneur a été renvoyé, cela a été une opportunité pour Marcus de relancer sa carrière.
Le style de jeu de Manchester United a changé depuis l’arrivée d’Ole Gunnar Solskjaer en décembre 2018. L’entraîneur norvégien était lui-même attaquant dans le passé, il savait donc parfaitement comment utiliser les joueurs offensifs. Il a donné plus de liberté à Rashford et cela a eu un effet immédiat. Ole s’appuyait sur un football de contre-attaque, dans lequel la vitesse de Rashford devenait son arme principale. Marcus ne se contentait plus d’effectuer des tâches défensives, mais avait également la possibilité d’utiliser ses dribbles, de tirer depuis des positions confortables et de prendre l’initiative. Au cours de la saison 2019/20, il a marqué 22 buts toutes compétitions confondues, son meilleur résultat à ce jour. Solskjaer l’a également essayé comme avant-centre, mais le poste d’ailier gauche s’est avéré plus naturel pour lui.
Il savait combiner vitesse, dribble et capacité à trouver des espaces libres. C’est sous la direction de Solskjaer que Rashford est devenu l’un des principaux leaders de l’équipe et a pris la responsabilité de tirer les penaltys. Un autre moment important de cette période est le développement des qualités de leadership de Marcus. Non seulement il était un joueur important sur le terrain, mais il est également devenu un activiste social actif, prônant la lutte contre l’injustice sociale. Solskjaer l’a soutenu dans tous ses efforts, ce qui a également affecté la confiance du joueur. Cependant, au fil du temps, le jeu de Rashford est devenu moins cohérent. Au cours de la saison 2020/21, il a de nouveau montré des performances décentes (21 buts), mais l’équipe dans son ensemble n’a pas joué de manière aussi convaincante. Après le départ de Solskjaer en 2021, la forme de Marcus a commencé à souffrir et il n’a pas pu revenir à son niveau précédent pendant longtemps.
Lorsque Erik ten Hag a pris les commandes de Manchester United en 2022, Rashford était dans une situation difficile. Il a connu une mauvaise saison 2021/22, marquant seulement 5 buts toutes compétitions confondues. Certains experts ont même déclaré qu’il devrait quitter le club. Cependant, l’entraîneur néerlandais a cru en lui et a réussi à relancer la carrière de Marcus. Ten Hag a construit un système dans lequel Rashford est redevenu un personnage clé. Il l’a déplacé vers le flanc gauche de l’attaque, mais ce faisant, il a exigé plus de variété dans ses mouvements. Marcus a commencé à se déplacer plus souvent vers le centre, à jouer sans ballon et à trouver des zones libres. En conséquence, la saison 2022/23 a été sa plus réussie à ce jour, avec 30 buts toutes compétitions confondues.
Le Néerlandais l’a aidé à améliorer son travail dans la surface de réparation. Rashford ne se contentait plus de tirer depuis l’extérieur de la surface comme avant, mais se retrouvait dans de meilleures positions pour conclure les attaques. Son jeu est devenu plus efficace et l’équipe a remporté la Coupe de la Ligue anglaise, son premier trophée depuis plusieurs années. Cependant, la saison 2023/24 s’est avérée plus difficile. Les performances de l’équipe se sont dégradées et Marcus lui-même a perdu sa forme. Il a été critiqué pour son manque d’implication dans le pressing et son manque de régularité. Peut-être qu’il ne ressent pas la liberté qu’il avait sous Solskjaer, ou qu’il ressent la pression du système de Ten Hag, qui exige un respect strict des objectifs tactiques. Il est toutefois évident qu’il a le potentiel pour revenir au plus haut niveau. La question est de savoir s’il pourra s’adapter aux exigences de l’entraîneur néerlandais et redevenir un élément clé de l’équipe.
